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El Laboratorio de Espectrometría de Masas de la Universidad de Chile (LEM-UChile) se encuentra ubicado en el Departamento de Geología de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas . Fue creado en el año 2013 en el marco del Centro de Excelencia en Geotermia de Los Andes (CEGA), iniciativa financiada por el Fondo de Financiamiento de Centros de Investigación en Áreas Prioritarias (FONDAP).
Su creación respondió a la necesidad de contar con infraestructura analítica de última generación que permitiera obtener datos geoquímicos e isotópicos de alta calidad para apoyar las investigaciones desarrolladas tanto por el Departamento de Geología como por investigadores de otras instituciones nacionales e internacionales.
La incorporación de esta infraestructura representó un avance significativo en las capacidades analíticas disponibles en Chile, contribuyendo al desarrollo de la investigación científica y ampliando las posibilidades de caracterización geoquímica e isotópica de diversos materiales. Asimismo, el LEM-UChile ha contribuido a la formación de estudiantes de pregrado y postgrado, brindándoles experiencia práctica en el uso de instrumental científico avanzado y fortaleciendo sus competencias en el ámbito de la investigación.
¿Qué se puede determinar mediante ICP-MS?
Un Espectrometría de Masas con Plasma Acoplado Inductivamente (ICP-MS) permite la determinación de la concentración de elementos químicos a nivel de trazas (límites de detección de ppb y en algunos casos ppt) en una fase acuosa (análisis de soluciones) o sólida (análisis mediante acoplamiento a un sistema de ablación laser).
Mediante ICP-MS se pueden analizar varios elementos de la Tabla Periódica, pero no se pueden analizar He, H, C, N, O, F, Ne y aquellos que no ocurren en forma natural.
Tampoco se pueden analizar mediante esta técnica COMPUESTOS O MOLÉCULAS ORGÁNICAS, como por ejemplo proteinas. Para ello deben utilizarse otro tipo de espectrómetro de masas.
Por otro lado, un instrumento del tipo ICP-MS multicolector (MC-ICP-MS) se utiliza fundamentalmente para determinar razones isotópicas como por ejemplo la razón de Sr/ Sr.